Een zonnige dag gisteren. Samen met mijn collega kom ik aangereden op de mooie locatie van Niven langs de vaart in Rijswijk. De kookkunsten van Niven ken ik nog van een jaar of 4 geleden. Toen had ik mijn eerste Michelinster ervaring bij zijn vorige restaurant ‘t Raethuys in Wateringen. Inmiddels zit Niven al weer bijna een jaar in Rijswijk en kreeg hij in november ook weer een ster voor dit restaurant. De verwachtingen waren dit keer dus hooggespannen!

1. Het eten
De amuse van gamba met olijfpoeder, limoen-champagne dressing, gekarameliseerde knoflook en gambatartaar vonden wij niet spannend. Je kon wel zeggen dat we ‘Not amused’ waren. We hoopten direct geprikkeld te worden, maar dat deed deze amuse duidelijk niet. De gakarameliseerde knoflook maakte het nog wel een beetje goed, dus daarmee de amuse op het nippertje gered.

Het voorgerecht was gelukkig wel een spektakel. Een hemelse combinatie van coquilles met knolselderij en groene appel. Fantastisch gepresenteerd en een feestje in je mond met de verschillende structuren. Echt een kunstwerk.

Het hoofdgerecht van black angus rund werd vergezeld door verschillende soorten biet, een gelei van olijf en jus van gefermenteerde knoflook. Lekker, maar helaas niet fantastisch en een beetje vlak (had wel een klein pepertje in gemogen!). Wel werd dit erg goed gecombineerd door de Chileense petit verdot. Een zalig zacht wijntje.

Het dessert was een brownie met limoen panacotta, limoenijs en blauwe bessen. We waanden ons in een Barbiehuis, want de versiering was erg roze en glinsterig. Gelukkig werd deze gang gered, doordat mijn tafeldame niet van brownie houdt, en we deze zonder problemen mee kregen in een doggiebag (en dan een nieuwe en niet degene van haar bord). Aangename verrassing!

2. De service
Top, top, top. Aangename jonge meiden met verstand van zaken. Prima ontvangst en verzorging. Ook een pluspunt was dat Niven speciaal voor de Restaurant Week zijn vergaderzaal extra had omgebouwd tot restaurantzaal. Zo konden extra veel mensen genieten van zijn kunsten, chapeau!

3. De sfeer
Nadeel van de vergaderzaal was een beetje dat het niet echt een restaurantlook had. We waanden ons meer in de Supperclub. Leuk waren de zilveren picknicktafels waar we aan zaten. Jammer was dat er weinig van het mooie buiten weerspiegeld werd in het binnen.

Eindoordeel: Een 8,5. Ik ben misschien erg kritisch in mijn commentaren, maar heb overall toch een mooie Restaurant Week ervaring gehad bij Niven. Als hij meer vuurwerk had geserveerd waren we zeker richting de 10 gegaan.